La Coupe de France 1950 est remportée par les joueurs du Stade de Reims en finale contre le RC Paris...
La grande époque
Quinze professionnels rémois disputent le premier championnat national de première division de l'histoire du Stade de Reims. Après des débuts timides, les Stadistes figurent régulièrement dans la première moitié du classement et trustent les places d'honneur. Ils remportent même le championnat en 1949 inscrivant ainsi le nom du club champenois pour la première fois dans le palmarès du football français. Et ce n'est qu'un début...
En effet la saison suivante, les Rouge et Blanc, bien que devancés en championnat par Bordeaux et Lille, remportent leur première Coupe de France devant le RC Paris. A Colombes et devant 61 722 spectateurs, Reims gagne la finale 2-0 grâce à Méano et Petitfils. Albert Batteux devient l'entraîneur du Stade de Reims au début de la saison 1950/1951. Mais pendant deux ans l'équipe est trop inconstante, notamment à l'extérieur, et elle termine quatrième à deux reprises.
La saison 1951/1952 est néanmoins marquée par l'arrivée au club d'un certain Raymond Kopa alors en concurrence avec Villanova et Templin au poste d'ailier droit. Pour sa troisième saison aux commandes de l'équipe, Albert Batteux décide de replacer Kopa au centre, le hollandais Appel glissant du coup à droite. Le duo fonctionne alors à merveille et le Stade de Reims étrille ses adversaires, forçant l'admiration des observateurs. Malgré une période de relâchement en fin de parcours, personne ne peut empêcher le Stade de Reims d'être sacré une seconde fois champion de France. Inarrêtables, les rémois gagnent également la Coupe Latine contre le Milan AC 3-0 après avoir battu Valence en demi-finale.
La saison 1953-1954 est beaucoup moins faste. En tête a deux journées de la fin en championnat, les rémois sont finalement coiffés sur le poteau par Lille. En Coupe de France aussi, les hommes de Batteux pêchent. Ils sont éliminés sans gloire par Marseille dès les 16èmes de finale. Grâce à un succès sur Lille 7 à 3, ils remportent néanmoins la Coupe Drago, compétition réservée aux clubs professionnels éliminés de la Coupe de France.
Après cette année décevante, le Stade reprend sa marche en avant et rajoute un troisième titre de champion de France. Son entraîneur Albert Batteux devient l'entraîneur de l'équipe de France où il dirige de nombreux rémois. Deux ans après sa victoire, Reims dispute de nouveau la finale de la Coupe Latine. Si Milan est une nouvelle fois battu en demi, les Stadistes s'inclinent cette fois en finale face au Real Madrid (2-0).
La Coupe d'Europe des Clubs Champions vient d'être créée et elle constitue l'objectif prioritaire du Stade de Reims pour la saison 1955/1956. La saison rémoise en championnat est très modeste et elle s'achève sur une bien décevante dixième place. En revanche, sur la scène européenne les Rouge et Blanc se distinguent puisque après avoir éliminé successivement les danois d'Aarhus, les hongrois de Lobogo et les écossais d'Edimbourg, ils atteignent la finale de la compétition face au Real Madrid. A Paris les madrilènes s'imposent 4 buts à 3 et remportent le premier trophée de l'histoire. Raymond Kopa quitte le Stade de Reims pour signer au Real. Cette désillusion européenne est grande et les rémois, sans leur maître à jouer Kopa mais avec Just Fontaine, manque la saison suivante ne terminant qu'à une modeste troisième place.
Cette disette ne peut se reproduire la saison suivante et les dirigeants rémois décident de recruter à l'intersaison. Et le résultat est immédiat puisque le Stade réalise un doublé coupe-championnat inédit dans l'histoire du club. A Colombes, Reims bat Nîmes 3-1 grâce à un doublé de Bliard et un but de Fontaine, remportant ainsi sa deuxième Coupe de France.
Le titre de 1958 offre une nouvelle chance européenne aux rémois et les compétitions nationales semblent être délaissées. Résultat le Stade de Reims termine le championnat quatrième. Mais les choses sont différentes en Coupe d'Europe. Les Rouge et Blanc battent les irlandais de Newtonards, les finlandais de Palloseura, les belges du Standard de Liège puis les suisses de Berne avant de retrouver le Real Madrid en finale. Revanchards, les rémois manquent malheureusement leur match et s'inclinent logiquement 2-0 face aux espagnols. La seconde défaite face au Real est toutefois mieux digérée que la première, avec Kopa de retour dans ses rangs, retrouve son standing sur la scène nationale.
La saison 1959/1960 est ainsi synonyme de cinquième titre de champion pour Reims et ce de façon indiscutable.
La saison suivante est en revanche considérée comme un échec avec une troisième place en championnat et un quart de finale en Coupe de France. Le président Germain sent que son équipe est devenue une équipe comme les autres et il est bien décidé à porter de nouveau son club au sommet. Et le succès est rapidement au rendez-vous puisqu'en 1962 le Stade retrouve sa couronne de champion au terme d'une incroyable fin de championnat. En effet Reims est sacré lors de l'ultime journée grâce à une meilleure différence que le Racing. Ce septième titre est donc décroché in extremis mais personne ne se doute encore que ce sera le dernier. La même année les joueurs du président Germain remportent la Coupe Mohamed V.
La saison 1962/1963 commence sans Just Fontaine qui vient de raccrocher les crampons et avec l'annonce du non renouvellement du contrat d'Albert Batteux en fin de saison. L'ambiance n'est donc pas au beau fixe au moment de démarrer le championnat et cela rejaillit sur la pelouse. Le Stade de Reims a perdu de sa superbe et il est même éliminé en Coupe d'Europe par Feyenoord. En championnat aussi Reims est à la peine et le club termine la saison passablement à la seconde place derrière Monaco. Le grand Stade de Reims et son football Champagne ne sont déjà plus et le déclin ne fait que commencer.
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Source des informations : Site officiel du Stade de Reims
